Aké by to boli Vianoce bez tradičného vyprážaného kapra so zemiakovým šalátom! Hoci dnes už v mnohých rodinách uprednostňujú lososa, pstruha na masle alebo inú diétnejšiu prípravu ryby, ako je vyprážanie. Kapra, lososa, či inú rybaciu špecialitu, by sme však mali mať na našom tanieri nielen na Štedrý večer, ale čo najčastejšie. 
Rybie mäso obsahuje množstvo dôležitých výživných látok, najmä bielkoviny a esenciálne aminokyseliny, predovšetkým lyzín, dôležité minerály – vápnik, fosfor, fluór, jód a vitamíny, predovšetkým A a D. V rybacom tuku sa navyše nachádza najviac nenasýtených mastných kyselín omega–3, ktoré bránia tvorbe „zlého“ cholesterolu a takzvaných prostaglandínov. Najviac mastných kyselín omega -3 obsahujú makrely, sardinky, losos, sleď, tuniak a pstruh. Sú preto ideálnou potravinou na prevenciu srdcovo – cievnych ochorení, ale tiež astmy, artritídy, sklerózy multiplex či psoriázy. Ryba má relatívne málo kalórií a rýchlo sa pripravuje. Šmahom ruky vyčaríme exkluzívnu špecialitu i chutné, výživné a ľahko stráviteľné jedlo na každý deň.
Ako vybrať čerstvú a kvalitnú rybu
O Čerstvú rybu poznáme podľa lesklého povrchu tela, napnutej kože, červených žiabrov a čistých vypuklých očí. Dlhšie skladovaná ryba má sivasté až sivozelené žiabre s mliečnym povlakom, vpadnuté oči a lepkavú kožu, z ktorej sa dajú ľahko oddeliť šupiny. Mäso je mäkké a nepríjemne zapácha čpavkom. O Zo sladkovodných rýb najčastejšie pripravujeme kapra, pstruha, šťuku a zubáča. Najchutnejšie mäso má kapor s hmotnosťou okolo 1 – 1,5 kg, väčšie ryby sú príliš mastné. Pstruhy vyberáme s hmotnosťou okolo 250 g, šťuka je najlepšia s hmotnosťou okolo 2 kg.
Ako správne spracovať ryby
O Kapra najrýchlejšie zabijeme, ak ho najprv omráčime úderom do hlavy tĺčikom alebo iným tvrdým tupým predmetom a potom ostrým nožom prerežeme miechu tesne za hlavou. O Mäso z rýb sa kazí oveľa rýchlejšie ako ostatné mäso, preto ho treba spracovať čo najrýchlejšie. Ryby skladujeme v chladničke pri teplote 3° C čo najkratšie. O Rybu pred spracovaním musíme očistiť. Rozrežeme ju na bruchu od chvosta smerom k hlave a opatrne vyberieme vnútornosti. Črevá a žlč vyhodíme, ikry, mlieč a pečeň môžeme použiť do polievky. Potom chytíme utierkou chvost ryby, aby sa nám nekĺzala a smerom od chvosta k hlave tupou stranou noža odstránime šupiny. Odrežeme hlavu, žiabre a rybu zvnútra aj zvonku umyjeme. Potom rybu pokrájame na podkovičky, alebo vykostíme a nakrájame filety. O Rybu vykostíme tak, že očistenú a vypitvanú rybu narežeme po oboch stranách chrbtice, odrežeme mäso aj kožou z jednej strany, rybu obrátime a rovnakým postupom odrežeme mäso aj z druhej polovice. Potom vyrežeme chrbticu. Dostaneme dva kusy filé s kožou. Ak chceme odstrániť aj kožu, položíme vykostenú polovicu kožou dolu, pri chvoste ju ostrým nožom narežeme a mäso postupne od kože pomocou noža opatrne oddelíme. O Mrazené ryby nikdy nerozmrazujeme pri izbovej teplote, ale v chladničke. Pred pečením alebo vyprážaním ich nerozmrazujeme. Podľa potreba zmrazené naporciujeme, osolíme, okoreníme, prípadne obalíme a vložíme nerozmrazené do rozohriateho oleja. O Ryby koreníme a solíme ešte pred prípravou a necháme potom asi 3 hodiny odležať v chlade. Používame špeciálne korenie na ryby a citrónovú šťavu. Koreníme jemne, aby si ryba zachovala svoju prirodzenú chuť. O Ryby najčastejšie pečieme na panvici. Pred opekaním celú alebo porciovanú rybu narežeme – vpredu na vonkajšej strane urobíme niekoľko plytkých zárezov, aby sa korenie a soľ dostali všade rovnomerne, osolíme ju, okoreníme, pokvapkáme citrónovou šťavou a pomúčime. Najbežnejšia úprava pečenej ryby je na masle, na rasci alebo na sardelách. O Ryby môžeme tiež upiecť v rúre alebo grilovať na rošte, najlepšie zabalené v alobale. Vynikajúco chutí ryba, ak ju posolenú a okorenenú zabalíme do alobalu, do ktorého sme naliali trošku bieleho vína. O Filety pred pečením a zapekaním v rúre najprv krátko opečieme na panvici, mäso zostane šťavnaté a nevysuší sa. O Ryby na vyprážanie musíme pred obaľovaním dobre osušiť, inak bude obal počas praženia odpadávať. Pražíme pomaly, vo väčšom množstve tuku. Vypraženú rybu necháme na papierovej utierke dobre odkvapkať. O Ryby pripravujeme čo najkratšie. Väčšinou sú hotové do 20 minút. Príliš dlhá tepelná úprava spôsobí, že ryba bude mať nepríjemnú „rybaciu“ chuť.
Rybie špeciality Varená ryba
Očistenú rybu vložíme do osolenej vriacej vody s octom, pridáme korenie, postrúhanú zeleninu a cibuľu. Malé ryby varíme asi 10 minút, väčšie asi 25 minút. Nesmieme variť prudko, iba na miernom ohni. Na 1 rybu (1,2 kg) potrebujeme 1 l vody, 300 ml octu, 150 g koreňovej zeleniny, 1 cibuľu, čierne korenie, 1 bobkový list, soľ. Vývar si môžeme pripraviť vopred, precediť a ryby variť už v čistom vývare. Vývary na varenie rýb: Octový vývar. Voda, ocot, koreňová zelenina, cibuľa, bobkový list, celé korenie, soľ. Varíme asi 20 minút, potom precedíme a do vriaceho vývaru dáme variť rybu. Vínový vývar. Víno a voda v pomere 1:1, cibuľa, petržlenová vňať, bobkový list, celé korenie, soľ.
Kapor na modro
Ryba má charakteristickú sivomodrú farbu. Docielime to tým, že očistenú rybu bez šupín prelejeme pred varením vriacim octom. Až potom ju varíme vo vývare s octom a zeleninou. Pri podávaní rybu podlejeme trochou vývaru a prelejeme roztopeným maslom.
Rybie filé „Orly“
Filé (800 g) nakrájame na tenké asi centimetrové pásiky, osolíme, obalíme v hladkej múke a v pivovom alebo mliečnom cestíčku. V rozohriatom oleji vypražíme dozlatista. Pivové cestíčko: 3 žĺtky vyšľaháme s 200 ml piva, pridáme hladkú múku a tuhý sneh z bielkov. Cesto je o niečo hustejšie ako na palacinky. Mliečne cestíčko pripravíme z mlieka, vajec a hladkej múky.
Martina Hanzelová
