La follistatina compresse è una proteina che influenza una serie di processi cellulari, inclusa la proliferazione muscolare. Precedenti studi sugli animali hanno dimostrato che la terapia genica progettata per migliorare l'espressione della follistatina può interferire con lo sviluppo di alcune malattie muscolari degenerative. Il nuovo lavoro ha studiato se questo tipo di terapia potrebbe aiutare a curare l'osteoartrite aumentando la massa muscolare e diminuendo la sindrome metabolica associata all'obesità.
Lo studio è stato condotto sui topi. Gli animali sono stati nutriti con cibo ad alto contenuto di grassi e gli scienziati hanno osservato la progressione dell'osteoartrite post-traumatica. Durante l'esperimento, i topi hanno ricevuto un singolo trattamento di terapia genica progettato per aumentare l'espressione della follistatina.
Di conseguenza, gli esperti hanno notato che gli animali costruiscono massa muscolare senza aumentare di peso, nonostante siano nutriti con una dieta ricca di grassi e non si esercitino più del solito. La terapia genica ha significativamente alleviato la degenerazione della cartilagine, l'infiammazione sinoviale associata a danno articolare e l'osteoartrite.
Non è la prima volta che viene proposto un trattamento con follistatina per la lotta alle malattie umane. Le proteine sono viste come una potenziale terapia per il cancro, le malattie renali e la fibrosi cistica.
Uno studio umano di fase I che ha testato la sicurezza della terapia genica con follistatina ha scoperto che il trattamento non ha causato alcun effetto collaterale, ma l'efficacia in questa fase non è chiara.
