Medvedík za stošesťdesiat tisíc

Veru, vyše stošesťdesiat tisíc eur zaplatil zberateľ na aukcii za malého plyšového medvedíka s gombíkom v ušku. Na prvý pohľad obyčajný macko bol totiž výnimočný –  pochádzal  z roku 1904 a patril medzi prvých plyšových chlpáčov na svete.

Vyrobili ho v dielni dnes už svetoznámej firmy na výrobu plyšových hračiek Steiff. Všetky modely tejto firmy majú už od roku 1904 typický znak – gombík v uchu.   Prvým „plyšákom“ s gombíkom však nebol medvedík, ale slon, ktorý pôvodne nebol vôbec myslený ako detská hračka. A jeho zhotoviteľka vtedy iste netušila, že práve začala písať históriu vlastnej fabriky.

Za všetko môže náhoda

Krajčírke Margarete Steiffovej  totiž náhodou pri listovaní v časopise o móde padol zrak na obrázok plsteného sloníka. Ako vankúšik na ihly  by to bol dobrý  tip na vianočný darček, pomyslela si. Zopár ich ušila a ponúkla svojim zákazníčkam. Bola to, ako sa vraví, trefa do čierneho. Po sloníkoch sa len tak zaprášilo. Najviac sa z nich tešili deti, ktoré v nich objavili úžasnú hračku. O rok si  Margarete prenajala na vianočných trhoch v blízkom meste stánok, kde ponúkala rôzne modely. O plyšové opice, somárikov či žirafy bol opäť obrovský záujem a jej stánok sa vypredal ako prvý. Mladá dievčina musela mať dobrého obchodného ducha, lebo hneď potom sa rozhodla zanechať šitie šiat a venovať sa vo veľkom  výrobe plyšových zvieratiek. Nuž a to bol  začiatok zrodu slávnej značky Steiff, ale aj začiatok obdivuhodnej cesty ťažko postihnutej ženy za úspechom, bohatstvom a slávou.

Navzdory osudu

Margarete Steiffová  prišla na svet v roku 1848 v malom nemeckom mestečku Gingen. Bola  zdravé a milé dieťa, no ako poldruharočnú ju kruto poznačila zákerná choroba. Po detskej obrne zostala na vozíčku a s postihnutými  rukami. Napriek svojmu handicapu sa od malička usilovala vyrovnať zdravým deťom. Chcela byť samostatná, a tak sa rozhodla naučiť sa šiť. Vyžadovalo to iste veľa driny, prinútiť neposlušné prsty robiť všetky potrebné jemné pohyby. Húževnatosťou a silou vôle to však nakoniec dokázala a stala sa z nej perfektná krajčírka. Aby jej ruky lepšie zvládali jemnú motoriku, denne cvičila hru na citare. Nakoniec vedela hrať tak dobre, že sama mohla dávať hodiny a zarobiť si tak na svoj prvý šijací stroj. V rodičovskom dome si na povale zriadila krajčírsku dielňu, zamestnala niekoľko dievčat a začala šiť spodnú bielizeň a detské oblečenie. Nuž a už o tri roky neskôr, po úspechu malého plyšového slona, sa z nej stala majiteľka fabriky na plyšové hračky.

Dobrá a starostlivá šéfka

Margarete sa darilo všetko, čo si predsavzala. Dávno jej už nestačila malá dielňa v rodnom dome. Pre stále väčší počet svojich zamestnancov potrebovala čoraz viac priestoru, a tak  v roku 1903 v Gingene postavila prvú Steiffovu fabriku. Dnes je z malej továrne veľká medzinárodná spoločnosť. Materská továreň je stále v Gingene, kde dáva prácu vyše tisícke ľudí, no ďalšie veľké filiálky má aj v Rakúsku, Portugalsku a Tunisku.

Margarette Steiffová  bola nielen schopná manažérka, ale k svojim pracovníkom sa správala nesmierne ľudsky. Vedela o ich rodinných vzťahoch, problémoch a často sa stávalo, že siahla do firemnej pokladnice, aby niektorému z nich pomohla v núdzi. Štedro podporovala aj svojich súrodencov a platila štúdium ich detí. Bola to rozumná žena, myslela pritom nielen na ich dobro, ale aj na blaho firmy. Svojim neteriam a synovcom vybrala také profesie, aby po skončení školy mohli pracovať v jej fabrike.

Narodil sa Teddybär

Po absolvovaní školy umeleckých remesiel takto zamestnala v továrni aj synovca Richarda. Práve on presvedčil svoju tetu, aby začali vyrábať plyšových medveďov. Postaral sa aj o odbyt, predávať sa ich podujala jedna americká obchodná spoločnosť. Prvýkrát ich predviedli na  Lipskom veľtrhu v roku 1903. Záujem o nich prekonal všetky očakávania a mackovia sa na dlhé roky stali najobľúbenejšou plyšovou hračkou.

Ešte v tom roku sa ich predalo vyše dvanásťtisíc kusov. V Spojených štátoch dokonca usporiadali tomuto novému miláčikovi detí slávnostný krst. Plyšový medveď dostal meno po americkom prezidentovi Theodorovi Roosveltovi –  Teddy.  Dnes sa každoročne vyrobí až  tristopäťdesiattisíc medvedíkov Teddy so Steiffovým gombíkom. A okrem nich ešte ďalších iných osemsto modelov, od dvanásťcentimetrového mačiatka až po dva a pol metrovú žirafu.

Plyšové hračky sa v súčasnosti vyrábajú po celom svete, no vlastniť model značky Steiff,  znamená niečo podobné ako mať kabelku od Louisa Vuittona. A životný príbeh zakladateľky tejto značky je dodnes obdivuhodným príkladom, ako krehká, postihnutá žena silou vôle  dokázala vybudovať a viesť veľký podnik a hmotne zabezpečiť tisíce ďalších ľudí.

Martina Hanzelová

Sledujte nás aj na sociálnych sieťach